Прогнозы на первый раунд Кубка Гагарина: Западная конференция
«Локомотив» (1) — «Спартак» (8)
Прогноз: победа «Локомотива» — 4-1
«Локомотив» подошёл к плей-офф в оптимальном состоянии. Ярославцы на протяжении всего чемпионата демонстрировали образцовую стабильность. Команда заложила фундамент для долгого кубкового похода. В отличие от многих соперников, «Локомотив» избежал серьёзных кадровых потерь и подходит к старту плей-офф без функциональных провалов.
У «Спартака» ситуация диаметрально противоположная. Красно-белые вкатились в зону плей-офф на последнем месте, и их форма вызывает серьёзные вопросы. Кульминацией предплейоффного кризиса стала потеря Адама Ружички — одного из самых креативных нападающих команды. Словак разругался с руководством и партнёрами, и его отсутствие лишает атаку «Спартака» главного генератора моментов. Без Ружички вся нагрузка ложится на плечи оставшихся лидеров, которые, впрочем, тоже далеки от оптимальных кондиций.
Единственные козыри «Спартака» — это самоотверженность нижних троек, которая в плей-офф может стать сюрпризом, и вратарь Александр Георгиев. Если Георгиев войдёт в режим «стены», красно-белые способны доставить «Локомотиву» неудобства. Но даже в этом случае речь идёт максимум об одном выигранном матче. В регулярке ярославцы выиграли все четыре встречи, и этот психологический перевес вкупе с системностью игры делает исход серии практически предрешённым.
«Динамо» Мн (2) — «Динамо» М (7)
Прогноз: победа московского «Динамо» — 4-3
Это противостояние двух одноклубников — редкий случай, когда выбор соперника в концовке регулярки сыграл определяющую роль. Московское «Динамо» в последних турах явно стремилось избежать встречи с ЦСКА в первом раунде и в итоге получило минчан. Значит, в стане бело-голубых уверены, что знают, как проходить этого соперника.
И у них есть для этого основания. Минское «Динамо» ворвалось в сезон как открытие, но к плей-офф подошло в состоянии накопившейся усталости и внутренних проблем. Во второй половине регулярки наружу вышли разногласия между главным тренером Дмитрием Квартальновым и руководством клуба. Это не могло не сказаться на команде: оборона, прежде считавшаяся образцовой, потеряла надёжность, а канадский вратарь Зак Фукале заиграл нервно. Добавим к этому травму важного нападающего второго звена Вадима Мороза — и картина складывается тревожная.
Московское «Динамо» — опытная кубковая команда. В составе есть яркие игроки во всех линиях, а главное — умение выживать в условиях высокой интенсивности, силовой борьбы и плотного графика. Бело-голубые были одной из лучших команд регулярки на выезде, и чужие трибуны их не смутят. Если москвичам удастся выиграть хотя бы один из стартовых матчей в Минске, они перехватят инициативу и будут диктовать условия. У минчан же за пределами первого звена глубина состава заметно ниже, и в затяжной серии это станет критическим фактором.
«Северсталь» (3) — «Торпедо» (6)
Прогноз: победа «Северстали» — 4-3
Это единственная пара на Западе, где можно с уверенностью сказать: жребий оказался благосклонен к обоим. Соперники сопоставимы по силам, и их противостояние обещает стать самым непредсказуемым в конференции.
«Торпедо» подходит к плей-офф в нелучшей форме. Команда Игоря Ларионова в последние два месяца фактически проедала капитал, накопленный в первой половине регулярки. Игра нижегородцев далека от того эталона, который они демонстрировали в начале сезона. Однако у «Торпедо» есть два важных козыря: вратарь Денис Костин, который выглядит надёжнее своего коллеги из Череповца Александра Самойлова, и большее количество опытных хоккеистов, прошедших через кубковые баталии.
«Северсталь» же, напротив, производит впечатление команды, которая наконец созрела для плей-офф. Андрей Козырев, дважды получавший болезненные уроки от «Спартака» в первом раунде, выстроил более зрелую и сбалансированную команду. В регулярке «сталевары» выиграли три из четырёх матчей у «Торпедо», забросив 16 шайб — это не может быть случайностью. Череповчане моложе, быстрее и, возможно, голоднее. Им будет непросто, но после двух лет разочарований в первом раунде, похоже, пришло время пройти дальше.
ЦСКА (4) — СКА (5)
Прогноз: победа ЦСКА — 4-3
Ещё несколько лет назад очередное армейское дерби в первом раунде вызывало если не раздражение, то усталость от предсказуемости. Два гранда доминировали на Западе, и их встреча воспринималась как «ранний финал». Теперь всё иначе. И ЦСКА, и СКА находятся в процессе переформатирования. От пика своих возможностей они далеки, но именно это делает их противостояние особенно интересным.
Игорь Никитин в ЦСКА проделал огромную работу. Армейцы Москвы постепенно возвращают черты той кубковой машины, которая привыкла умирать в обороне и действовать с предельной дисциплиной без шайбы. До идеала ещё далеко, но фундамент заложен надёжный. Система, а не отдельные личности — вот главное оружие ЦСКА.
СКА, напротив, остаётся командой с перепадами, чей успех в большей степени зависит от индивидуальных качеств, чем от системной игры. В первую очередь это касается вратарской линии. Артемий Плешков и Сергей Иванов — главные действующие лица предстоящей серии. Если кто-то из них войдёт в режим гипернадёжности, у петербуржцев появится реальный шанс пройти дальше. Если нет — системный ЦСКА переиграет их в долгой серии.
С высокой долей вероятности нас ждёт семь матчей, полных тактической борьбы, где каждый гол будет на вес золота, а ошибка в обороне станет фатальной. Это классика кубкового хоккея в её лучшем проявлении.
Обсудить материал можно на нашем канале в Дзен.