Хартли и игроки «Локомотива» оценили финал с «Ак Барсом»
Главный тренер «Локомотива» Боб Хартли назвал предстоящее противостояние с «Ак Барсом» событием с большой исторической значимостью для лиги. По его словам, казанская команда заслуженно вышла в финал и во второй половине сезона выглядела особенно убедительно, а в нынешнем плей-офф может считаться одной из самых стабильных.
Хартли отметил, что связывать нынешнюю серию с первым финалом КХЛ не стоит: по его мнению, это совершенно разные страницы истории. Он также подчеркнул, что команда подошла к решающим матчам после эмоциональной серии с «Авангардом» и теперь должна сохранить тот же настрой, но уже в другом контексте. Отдельно наставник напомнил, что защитная линия «Ак Барса» играет плотно и с большим количеством габаритных хоккеистов, из-за чего к воротам соперника непросто проходить.
Тренер «Локомотива» добавил, что нынешний финал для него уже третий, однако каждый раунд воспринимается отдельно. По его словам, в команде обсуждали и возможную принципиальность матчей для Григория Денисенко, поскольку до сезона у них был контакт, а права на хоккеиста принадлежали ярославскому клубу.
Нападающий Никита Кирьянов назвал «Ак Барс» крепким и ровным соперником, у которого сбалансированы все четыре звена. Он признался, что события первого финала КХЛ ему оценить сложно из-за возраста, но отметил, что для Ярославля и болельщиков было бы особенно важно добиться успеха в нынешней серии. Кирьянов также сказал, что после победы над «Авангардом» команда получила день отдыха и успела восстановиться.
Защитник Алексей Береглазов сообщил, что «Локомотив» подошел к финалу в хорошем состоянии после отдыха и тренировок. Он выделил плотную игру «Ак Барса», сильную работу в силовой борьбе и активность нижних звеньев, а также подчеркнул, что многое будет зависеть от действий защитников и выхода из своей зоны. По его словам, команда старается идти от серии к серии, сохранять голод к победам и использовать эмоциональный заряд, полученный в предыдущем раунде.
Ранее в матче с «Авангардом» «Локомотив» добился победы благодаря шайбам Никиты Кирьянова и Максима Берёзкина, причём Берёзкин забросил победный гол.